Texto y Fotos: Beatriu Artesero. Tundra Viatges.
¡Coge el pasaporte, nos vamos de viaje! ¿A dónde? ¡A la Antártida!
Sí, has leído bien, nos vamos de viaje a la Antártida con Tundra Viatges, agencia de viajes especializada en viajes a la Antártida.
Tundra Viatges cuenta con su guía en español a bordo del Plancius, el Ortelius, Antarctic Dream y el Ushuaia.
La Antártida se encuentra en el hemisferio sur y es el continente cubierto por la mayor capa de hielo del mundo. Tan grande es que llega, incluso, a borrar sus marcas de relieve. Es el continente más frío, más seco y donde se registran las mayores velocidades de viento del mundo.
La historia de su descubrimiento se reflejó en cuadernos de bitácora y es una historia de orgullo y honor nacional, de heroísmo y exploración. La única lucha que tuvo lugar fue la del hombre contra el poder de la naturaleza, siendo ésta la única responsable de las muertes que sucedieron.
En la Antártida podremos ver los mayores glaciares del mundo y observar abundante fauna salvaje, como por ejemplo ballenas, pingüinos, focas y aves de distintas especies.
En la Antártida y las islas del Atlántico sur tendremos oportunidad de observar de cerca cinco especies distintas de pingüinos: el pingüino papua, el barbijo, el adelia, el de penacho amarillo y el emperador. De todas estas especies, los únicos puramente antárticos son el emperador y el adelia, por ser los únicos que únicamente anidan en la Antártida.
Encontraremos también focas de Weddell, de Ross, cangrejeras y leopardo. Además de elefantes marinos y lobos finos antárticos.
Entre las ballenas, en las aguas de la Convergencia Antártica las más habituales son la jorobada, la fin, la minke y las orcas. La Antártida es uno de los mejores lugares para la observación de estos mamíferos gracias a la alta densidad en plancton de sus aguas.
Numerosas aves de distintas especies conviven en sus acantilados, como la paloma antártica, el cormorán imperial y los gaviotines antárticos, entre otros.
De camino a la Antártida, mientras cruzamos el Pasaje de Drake, suelen acompañarnos en nuestra travesía petreles y albatros de distintas especies.
La mayoría de los viajes a la Antártida tienen salida desde Ushuaia, en Argentina, y se realizan en barco.
Para aquellos que no desean cruzar el Pasaje de Drake y enfrentarse a sus bravas aguas, la alternativa son los aero-cruceros a la Antártida con salida desde Punta Arenas, en Chile, desde donde se vuela hasta las Islas Sheltand del Sur, se aterriza en la Base Frei y aquí se embarca en un barco para proseguir el viaje por la Antártida.
También encontraremos viajes a la Antártida con salida desde Nueva Zelanda o Australia, pero en menor número.
Podemos viajar a la Antártida durante la primavera y verano australes, es decir, de octubre a marzo, y podemos hacerlo a bordo de barcos de expedición polar o rompehielos. Mientras que los aero-cruceros centran su temporada principalmente en los meses de diciembre, enero y febrero.
Los barcos de expedición polar cuentan con un casco reforzado para navegar en aguas congeladas. Son ideales para aquellos pasajeros más activos que desean practicar kayak, buceo, alpinismo, camping y otras actividades en la Antártida. Disponen de zodiacs para poder trasladar los pasajeros hasta tierra durante los desembarcos y para realizar zodiacs cruise. Los zodiacs cruise son excursiones de 2 ó 3 horas de duración durante las que nos acercamos lo máximo posible a los frontales de los glaciares y a la fauna salvaje.
Los barcos rompehielo cuentan con un casco habilitado para abrir vías en aguas congeladas. Disponen de helicópteros, que se utilizan para trasladar a los pasajeros hasta los lugares más remotos e inaccesibles, como por ejemplo las colonias del pingüino emperador.
Durante un viaje a la Antártida se visita principalmente la Península Antártica. Aunque también hay viajes que incluyen en su itinerario las Islas Shetland del Sur, las Islas Sandwich del Sur, las Islas Georgia del Sur y las Islas Malvinas.
Entre los lugares más emblemáticos de la Antártida encontramos:
Isla Cuverville e Isla Danco, ubicadas al sur del Canal Errera. Aquí encontraremos nuestras primeras colonias de pingüino papua.
Bahía Paraíso, uno de los momentos más esperados de todo viaje a la Antártida. Aquí podremos realizar un zodiac cruise y acercarnos a los acantilados donde conviven cormoranes imperiales y palomas antárticas.
Puerto Neko, pequeña cala a cuya playa se arroja de forma dramática el glaciar que nos rodea y donde son habituales las focas, los pingüinos papua y las ballenas.
Port Lockroy, una estación de investigación científica ubicada en Isla Goudier. Aquí tendremos oportunidad de comprar los únicos souvenirs de la Antártida y desde donde podremos mandar postales a casa.
Y, por supuesto, el Canal de Lemaire, uno de los lugares más bonitos de la Antártida y el más fotografiado debido a su gran belleza.
¡Buen viaje!
